Ein Geschäftsprozess beschreibt die mit der Bearbeitung eines Objekts verbundenen Funktionen, Organisationseinheiten, Daten und zeitliche Abläufe.
Durch die Einführung von Geschäftsprozessen wird zunächst die zeitliche Reihenfolge der einzelnen Funktionen bzw. Tätigkeiten festgelegt. Das nennt man Ablauforganisation.
Im nächsten Schritt müssen nun die Personen/Rollen festgelegt werden, die diese Funktionen bzw. tätigkeiten ausführen sollen. Die daraus entstehenden Organisation nennt man Aufbauorganisation und wird im Allgemeinen in der Form eines Organigramms dargestellt.